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Estados Unidos.- El senador republicano murió este sábado, a las 4:28 de la tarde, un día después de dejar de recibir tratamiento para combatir un agresivo cáncer cerebral. Sus últimos días los vivió en su residencia cerca de Sedona, en Arizona, acompañado de su familia. McCain, considerado un héroe de la Guerra de Vietnam, logró incluso la nominación de su partido como candidato a las elecciones presidenciales en 2008.
John McCain, expiloto de la armada de Estados Unidos y exprisionero de guerra en Vietnam, construyó una notable carrera política para convertirse en un prominente líder del Partido Republicano con el cual incluso llegó a ser candidato a la presidencia del país.
McCain, de 81 años, falleció este sábado 25 de agosto, a las 4:28 de la tarde, un día después de que decidió dejar de recibir tratamiento médico para paliar un agresivo cáncer cerebral que padeció durante varios meses.
El presidente Donald Trump, con quien mantuvo una tensa relación personal y política, envió condolencias a sus familiares a través de un tuit. Uno de los últimos deseos del senador republicado era que el presidente no asistiera a sus funerales, según revelaron allegados al diario The New York Times en mayo pasado.
McCain fue un duro crítico de Trump. En respuesta, durante su campaña presidencial, Trump llegó a decir de McCain: “No es un héroe de guerra (…) Él es (considerado) un héroe de guerra porque fue capturado. Me gusta la gente que no fue capturada”.
Torturado en Vietnam
Cuando era mucho más joven, McCain estuvo muy cerca de la muerte en numerosas oportunidades. Ocurrió en las selvas húmedas de Vietnam tras ser capturado por el enemigo. Allí sufrió tortura tras ser detenido el 26 de octubre de 1967.
Ese día, en medio de una misión en la que sobrevolaba Hanoi, el fuego antiaéreo destrozó el ala derecha de su jet y que tuvo que ejectarse de emergencia. Sus dos brazos y piernas resultaron fracturados tras caer en un lago, donde milicias del Vietcom lo capturaron, no sin antes golpearlo y atravesarlo con bayonetas.
Tres meses antes, el joven piloto estaba sentado en su jet en la cubierta del portaaviones USS Forrestal cuando el misil de otro avión caza se disparó accidentalmente, impactando uno cerca del suyo y generando una bola de fuego de la que se salvó por poco.
Pero fue en la tristemente célebre prisión de Hanoi Hilton donde la muerte lo visitó en numerosas ocasiones. Allí fue aislado y torturado sistemáticamente, de lo que intentó escapar sin éxito a través del suicidio.