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México.- Más de 700.000 personas mueren por suicidio cada año, según la Organización Mundial de la Salud.
En otras palabras: cada 40 segundos, alguien en el mundo se quita la vida. Esa es una estadística aleccionadora para reflexionar hoy, en el Día Mundial de Prevención del Suicidio de 2021.
Las tasas de suicidio han ido aumentando durante años en algunas partes del mundo. Solo en Estados Unidos, las tasas de suicidio aumentaron en un 35% entre 1999 y 2018. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC) llaman al suicidio un “problema de salud pública creciente”.
Los expertos temen que los pensamientos suicidas puedan aumentar debido a las dificultades económicas y el estrés mental causado por otra crisis letal que enfrenta el mundo: el covid-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus.
Un importante grupo de salud pública estimó el año pasado que hasta 75.000 estadounidenses podrían morir debido al uso indebido de drogas o alcohol y al suicidio relacionado con la pandemia.
El presidente Joe Biden expresó su preocupación en una proclamación publicada el jueves anunciando que el 10 de septiembre es el Día Mundial para la Prevención del Suicidio en Estados Unidos.
“En 2019, el suicidio fue la décima causa principal de muerte en Estados Unidos y la segunda causa principal de muerte entre los jóvenes de entre 10 y 34 años”, escribió Biden.
“Y eso fue antes de que la pandemia de covid-19 agravara, para muchos, sentimientos de aislamiento, agotamiento y ansiedad económica y relacionada con la salud pública. El aumento de las tasas de depresión ha provocado la preocupación de que veremos un aumento adicional en las tasas de suicidio”.
“El número medio semanal de estas visitas fue un 26,2% más alto durante el verano de 2020 y un 50,6% más alto durante el invierno de 2021 en comparación con los períodos correspondientes en 2019”, escribieron los investigadores de los CDC.
Hay muchos factores de riesgo que pueden llevar a un aumento en los pensamientos sobre quitarse la vida. Es importante reconocer esto en ti mismo o en un ser querido, dicen los expertos, porque muchas personas no hablan de sus pensamientos suicidas con anticipación.
¿Hay antecedentes? Las personas que tienen un trastorno del estado de ánimo, ansiedad, consumo de alcohol u otras sustancias, una enfermedad física importante o un historial de trauma, abuso o suicidio en su familia tienen un mayor riesgo, según los CDC.
¿Hubo una pérdida? Una muerte en la familia, la pérdida de un trabajo o la pérdida de una relación es un factor de riesgo de comportamiento suicida, especialmente si se sienten aislados o solos sin apoyo social, dice la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio.
La angustia económica es una realidad que enfrentan millones de personas que están sin trabajo en este momento debido a la pérdida de trabajo, el aislamiento social o la cuarentena relacionados con el covid-19.
¿Existe un sistema de creencias que honre el sacrificio personal? Las personas con actitudes religiosas o culturales que ven el suicidio como una resolución noble de un dilema personal corren un mayor riesgo, según Suicide Prevention Lifeline.
¿Pueden conseguir un arma? Investigaciones han demostrado que el fácil acceso a las armas de fuego también es un factor de riesgo clave.
Una vez más, no todos darán a sus amigos y seres queridos pistas verbales sobre sus pensamientos suicidas. Por eso es importante tener en cuenta tanto las acciones como las palabras para reconocer las señales de advertencia.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental, ten cuidado si tu ser querido:
- Aumenta su uso de alcohol o drogas o comienza a comportarse de manera imprudente, como conducir en estado de ebriedad o sin el cinturón de seguridad.
- Tiene cambios de ánimo extremos, desde la euforia hasta depresión profunda o parece agitado, expresa rabia o habla de buscar venganza.
- Duerme demasiado o muy poco o se retrae o se aísla de los demás.
- Parece tener un dolor psicológico insoportable o habla de no tener esperanzas o de ser una carga para sus amigos o familiares, o habla de sentirse atrapado o no tener motivos para vivir.
- Comienza a buscar en línea formas de suicidarse, como comprar un arma o obtener prescripciones médicas.
- Comienza a regalar posesiones preciadas o hace visitas o llamadas para despedirse.
Asegúrate de controlar regularmente a tus seres queridos.
Durante la pandemia, las familias y los amigos están más aislados y solos y muchas señales de advertencia pueden ser difíciles de reconocer.
Escucha con atención cuando les hables sobre tus preocupaciones y observa cómo se expresan.
Con información de CNN