El lunes 17 de mayo la empresa americana de software Microsoft y el ayuntamiento capitalino firmaron y dieron a conocer dos convenios de colaboración por un total de 10.8 millones de dólares que, en palabras del edil colimense Ignacio Peralta Sánchez, “beneficiarán a estudiantes, instituciones educativas, docentes y empresarios”. Colima se convirtió así en el cuarto municipio en obtener una firma de convenio con Microsoft, pues León (Guanajuato), Aguascalientes (Aguascalientes) y Naucalpan de Juárez ( Estado de México) cuentan ya con un programa similar.
Medios locales informaron el citado día sobre el acontecimiento. Por muchos fue catalogada como una acción que brindará incontables beneficios principalmente para la comunidad educativa, retomando de esta manera las declaraciones de Carlos Allende Macías, director del Sector Público Microsoft México, quien aseveró: “En Microsoft nos enorgullece firmar el Convenio “Elevemos México” con el Ayuntamiento de Colima, el cual, estamos seguros brindará las herramientas idóneas para maximizar el enorme potencial de los colimenses”.
Los convenios a los que se hacen alusión refieren dos fases del apoyo brindado por Microsoft. El primero, permite la colaboración entre los firmantes bajo el programa “Elevemos México”, iniciativa que permitirá impulsar el desarrollo y la competitividad de Colima, mediante la adopción y el uso de Tecnologías de la Información y Comunicaciones. El segundo convenio especifica los beneficios a los que podrá acceder el Ayuntamiento a través de esta cooperación tecnológica con Microsoft.
Lo anterior a través de los programas DreamSpark, MSDNNAA y Faculty Connection, con los cuales se estima que 3 mil estudiantes y 480 docentes obtengan beneficio directo, así como BizSpark One con el cual más de 20 empresas de reciente creación, tendrán acceso a los recursos tecnológicos necesarios para aumentar el nivel de desarrollo y calidad de vida del Ayuntamiento, según Allende Macías.
Sin embargo, la información correspondiente a la función de los programas señalados así como el sentido de su uso fue omitida de las publicaciones así como el riesgo de una posible monopolización del uso de los sistemas operativos a nivel académico y empresarial.
Las dádivas de Gates
Los programas destinados para la utilización educacional en institutos y universidades son los denominados DreamSpark, MSDNNAA y Faculty Connection, cuya función se concentra en la administración de actividades docentes. DreamSpark por ejemplo, tiene hasta el momento presencia en 80 países alrededor del mundo. Naciones de Europa, entre ellos Alemania, Reino Unido y España, así como Asia (China) y de América con Canadá, Estados Unidos y a partir de este año también México.
El objetivo del mismo es tener acceso gratuito a software de Microsoft en áreas de diseño y desarrollo para universitarios. Para registrarse los estudiantes deben ir al sitio web de DreamSpark y verificar su identidad con ISIC y SAML o Shibboleth y a través del uso de identificaciones nacionales de estudiantes universitarios.
Faculty Connection es un soporte para docentes de cualquier instituto. Un tipo de red semilocal, donde pueden compartir material didáctico con los alumnos, así como proporcionar mejoras en la organización y desarrollo de las clases.
En el caso del programa MSDNAA (Microsoft Developer Network Academic Allianz) es un programa de Microsoft especialmente diseñado para que las universidades puedan utilizar los productos de Microsoft para sus actividades docentes, igual que en todas las formas anteriores, de forma gratuita.
Finalmente, el programa Bizmark One iniciado en Estados Unidos en el 2008, otorga herramientas tecnológicas —software, licenciamiento gratuito y capacitación técnica— a empresas relativamente nuevas. En México su presencia no es solitaria, pues desde marzo del 2011 se anunció a través de la Fundación Mexico-Estados Unidos para la Ciencia (Fumec) la incorporación de México al programa BizSpark One para apoyar y potencializar a las empresas participantes con base tecnológica en herramientas de negocio.
El programa Bizmark One opera además en muchas otras naciones, teniendo reciente incursión en países al borde de la industrialización como Brasil, India, China y Sudáfrica.
La primera dosis siempre es gratis
A pesar de la aparente buena intención de Microsoft al invertir una cantidad nada despreciable en el estado, quedan algunas preguntas por esclarecer. En países donde el convenio se realizará con anterioridad, no tardaron en aparecer opositores. Un ejemplo de ello es el grupo GNUNT de la Universidad Tecnológica Nacional de Argentina. En su blog afirman que con estas acciones Microsoft “viola ciertos principios de libertad para las universidades, pues si bien el colaborar con la distribución de CDs también favorece al alumnado, el daño colateral hiere el principio de neutralidad académica al publicitar y promover el uso de cierto software. Repartiendo CDs de empresas, permitiendo que éstas promuevan sus productos en las aulas o colgando carteles con promociones y logos, son formas de aumentar la clientela de estas compañías”.
Los autores de dichas críticas sustentan además que detrás de la aparente generosidad de Microsoft, se encuentra una campaña de mercadotecnia sumamente efectiva pues “Microsoft™ es una empresa particular. No todas las compañías pueden ostentar cargos y juicios por abuso de monopolio en varios países. Monopolio que consiguió, precisamente regalando su software. MS-Windows 98 fue el sistema operativo más pirateado en la historia de la informática y, hoy por hoy, las nuevas versiones de este sistema operativo tienen más copias profanas que oficiales. Microsoft™ hizo que el mundo entero dependa de sus programas y así poder cobrar las licencias de aquellos lugares obligados a tener una”.
La aseveración hecha por los opositores argentinos cuenta incluso con sustentaciones académicas. Manuel Cajide Maidana en su libro “Movimiento del Software Libre” asegura que en la creación de un monopolio, quien gana los primeros clientes, gana la batalla. Ejemplo de ello se encuentra con la utilización del Software Windows en los años 90. “Como el aprendizaje para utilizar una computadora o alguno de sus programas suele tomar bastante tiempo, en la mayoría de los casos, la primer compañía que introduce un producto suele ganar el mercado, porque a la gente le resulta más cómodo seguir con ese programa (o sus actualizaciones) que tener que aprender a usar uno nuevo (aunque sus características sean similares, o inclusive superiores), en especial con algo tan complicado como un sistema operativo”, afirma el autor.
Aplicaciones no aptas para todos los Universitarios
Los programas a los que al principio de este reportaje se hizo alusión, son empleados principalmente por estudiantes de Informática, Telemática y Diseño Gráfico. Aunque dichos alumnos son una parte de las universidades, no son el 100% de su padrón estudiantil, por lo que el beneficio se concentrará en algunas áreas.
Lo anterior no ha escapado a la planificación de Bill Gates, quien entrevistado por Reuters 2008 al lanzar el programa DreamSpark en Estados Unidos, indicó que “espera que su última iniciativa aumente el número de desarrolladores potenciales, así como los campos de estudio en los que puede progresar (su) software”.
En el sentido empresarial, las donaciones e inversiones hechas por Gates en diferentes naciones, muchas de ellas en vías de desarrollo, representan además una táctica de negocios pues el costo de reproducción del software es casi nulo, reduciéndose a la duplicación del mismo, pero publicitándose como el valor en el mercado del producto. De esta forma “…la empresa se asegura su crecimiento, sumando una buena cantidad de usuarios de sus productos a un costo mucho menor que el que hubiera significado una campaña publicitaria, sin correr ningún riesgo”, publica el columnista argentino Javier Smaldone.
Las afirmaciones hechas en Argentina son compartidas por otros académicos. Incluso en la misma Universidad de Colima, hay quienes ven en la inversión de Microsoft una oportunidad pero también un peligro. El doctor en Ciencias de Cómputo, Jorge Rafael Gutiérrez Pulido, reconoció en entrevista que posiblemente la intención de la empresa norteamericana es “ganar adeptos y nuevos clientes”.
El profesor de la Universidad de Colima afirmó, sin embargo, que en la Casa de Estudios del estado se ha preocupado por evitar caer en prácticas monopólicas, o darle publicidad a un producto o fabricante en específico, pero en ocasiones, existen intereses particulares, “con plataformas particulares”.
http://www.elfinanciero.com.mx/index.php/negocios/24751 (1)
http://www.gnutn.org.ar/drupal/node/8 (2)
http://es.scribd.com/doc/13588303/Movimiento-Del-Software-Libre (3)
http://www.elmundo.es/navegante/2008/02/19/tecnologia/1203440955.html (4)
http://www.smaldone.com.ar/opinion/docs/microsoft.html (5)
