Tal exposición es un homenaje al maestro artesano Onésimo Rivera, que realizan la Universidad de Colima y el Ayuntamiento de Villa de Álvarez.
Onésimo Rivera, oriundo de Villa de Álvarez, forma parte de la herencia cultural de los talladores de madera que los conquistadores de la Nueva España capacitaron. Este oficio tenía el propósito de catequizar a los nativos que aún profesaban sus propias prácticas de adoración a las deidades de su cosmogonía.
El maestro supo mezclar el arte vigoroso que le imponía su cultura ancestral con la plasticidad del arte barroco que le solicitaban, para satisfacer la necesidad espiritual del adoctrinamiento español.
Onésimo Rivera, “el Santero de Villa de Álvarez”, desde muy joven descubrió su capacidad para tallar o modelar ciertos materiales; posteriormente, es aceptado como ayudante aprendiz de Don Pancho Muñoz, reconocido como gran escultor por la feligresía de la región, quien fue discípulo, a su vez, de Brígido Ibarra, excelso imaginero jalisciense de principios del siglo XX, quien produjo obra sacra para iglesias de otros países.
Por más de 30 años, Rivera detalló los rasgos de cada uno de los personajes que satisfacen las necesidades espirituales de un pueblo, en este caso el de La Villa, esquema básico de la imaginería popular que fue atendida por la firme convicción del homenajeado.